Таран в небе над Понырями
Награды Героя в Поныровском музее
Поныровский музей Курской битвы известен далеко за пределами Курской области и не только в России, но и в странах ближнего и дальнего зарубежья. Недавно сюда были переданы награды генерал-майора авиации Виталия Константиновича Полякова. В их числе Звезда Героя Советского Союза и орден Ленина, орден Красного Знамени, орден Красной Звезды, орден Великой Отечественной войны I степени и другие ордена и медали. Их, по поручению супруги покойного, привез сюда наш земляк, Почетный гражданин Поныровского района Юрий Анатольевич Иванков. Юрий Анатольевич хорошо знал Героя Советского Союза Виталия Полякова. Нужно отметить, что Виталий Константинович не раз бывал на Курской земле, в том числе, и в Поныровском районе. Здесь он встречался с жителями района, со школьниками.
Виталий Константинович Поляков родился 11 апреля 1923 года в деревне Оборино Угличского уезда Ярославской губернии в крестьянской семье Константина Михайловича и Марии Леонтьевны Поляковых. В 1930 году семья переехала в Москву. В 1940 году окончил 9 классов средней школы № 554 и аэроклуб Осоавиахима Пролетарского района Москвы. В апреле 1941 года он окончил Серпуховскую объединенную авиационную школу пилотов и механиков и в звании сержанта направлен в 282-й истребительный 30 августа 1942 года, выполняя задание по сопровождению штурмовиков, в воздушном бою В. К. Поляков был тяжело ранен, но сумел посадить истребитель на свой аэродром. Шесть месяцев Виталий Константинович провёл в госпитале. В середине февраля 1943 года он вернулся в свою часть.
В марте-апреле 1943 года В. К. Поляков совершал боевые вылеты на сопровождение бомбардировщиков и штурмовиков, действовавших на орловском направлении, прикрывал боевые порядки своих наземных войск и коммуникаций от налетов вражеской авиации, вёл воздушную разведку. Всего к середине июля гвардии младший лейтенант В. К. Поляков совершил 75 боевых вылетов, из которых 12 — на сопровождение, 37 — на разведку, 5 — на перехват бомбардировщиков противника, 21 — на патрулирование и «свободную охоту». В 23-х воздушных боях он лично сбил 4 самолёта противника (2 Ме-109, 1 ФВ-190 и 1 Хе-111). За добытые ценные разведданные был отмечен благодарностью командующего 16-й воздушной армией генерал-майора С. И. Руденко. Во время проведения разведки старший лётчик В. К. Поляков нередко производил штурмовки наземных целей, в результате которых было уничтожено 5 автомашин с вражеской пехотой и грузами, 3 автоцистерны и одно зенитное орудие.
Распорядился Рокоссовский
5 июля 1943 года в первый день Курской битвы группа самолетов Як-1, в составе которой был и младший лейтенант В. К. Поляков, вылетела на прикрытие боевых порядков советских войск в районе Малоархангельска. Задачей пилотов было не допустить фашистские бомбардировщики к позициям наших войск. В районе села Верхнесмородино (Поныровский район) обнаружили группу немецких бомбардировщиков Хе-111. Не успели к ним приблизиться, как были атакованы истребителями прикрытия FW-190. В то время, как товарищи вступили в бой с вражескими истребителями, Виталий Поляков в одиночку атаковал бомбардировщиков. Очередью «Хейнкеля» на истребителе Полякова были пробиты бензобак и водяной радиатор, а сам Виталий Константинович был ранен в правую руку. Тогда он направил горящий самолёт в хвост ведущего группы немецких бомбардировщиков. Ударом винта и правой плоскости машины он отрубил хвост Хе-111 после чего воспользовался парашютом и приземлился в расположении своих войск. Потеряв ведущего, оставшиеся немецкие бомбардировщики повернули обратно. За ходом воздушного боя с командного пункта наблюдал командующий фронтом генерал-полковник К.К. Рокоссовский. По его распоряжению командир 54-го гвардейского истребительного полка гвардии подполковник Е.П. Мельников представил гвардии младшего лейтенанта Полякова Виталия Константиновича к званию Героя Советского Союза. Указ Президиума Верховного Совета СССР был подписан 2 сентября 1943 года.
Войну закончил под Берлином
Всего за время войны он совершил 175 боевых вылетов. Боевой путь Виталий Константинович закончил под Берлином в звании гвардии старшего лейтенанта в должности заместителя командира авиационной эскадрильи. 24 июня 1945 года он участвовал в Параде Победы на Красной Площади в Москве.
В отставку Виталий Константинович вышел в 1983 году. До 1991 года работал старшим научным сотрудником в одном из военных институтов в Москве. Являлся председателем Совета ветеранов 16-й воздушной армии и заместителем председателя Объединенного совета ветеранов войны и военной службы ВВС. Умер 20 ноября 2012 года в городе Москве. Похоронен на Троекуровском кладбище.
Николай Петров.