«Остались на своих местах лежать расчеты батарей…»

Это знакомые всем строки из поэмы Евгения Долматовского «Поныри». В 1943 году поэт и военкор поэтической строкой описал события, происходившие на нашей земле.

…Я позже видел их тела
На окровавленной земле.
Пусть в землю гаубица вросла -
Снаряд последний был в стволе…
В том, что все было так, как писал поэт, убедились поисковики 75 лет спустя.
Как сообщалось ранее, в районе проходит межрегиональная «Вахта Памяти». Недавно поисковый отряд из Москвы «Ратное поле» на Тепловских высотах, в 100 метрах от памятника Героям – Артиллеристам поднял останки пятерых бойцов артиллерийского расчета «сорокопятки». Был обнаружен медальон, который принадлежал зам. командиру орудия Степанову Михаилу Степановичу. Через него по архивным документам удалось установить имена остальных бойцов, дату их гибели, а также картину их последнего боя.
Третья гвардейская истребительная бригада полковника Рукосуева сражалась на танкоопасном направлении, сдерживая натиск врага, рвавшегося через Тепловские высоты к Курску. Здесь, на этих рубежах, противотанкисты стояли насмерть. Всем известен подвиг батареи капитана Георгия Игишева, именем которого названо село Самодуровка. Но это не единственный пример невероятного мужества и героизма артиллеристов бригады, проявленные в смертельной схватке с врагом. Об этом рассказывает в своем очерке «28 русских пушек», написанном с полей сражений, специальный военный корреспондент «Известий» Е. Кригер. «…Может быть, здесь нужна книга или сухая подробная хроника донесений, а может быть — музыка, чтобы правда о солдатах нашего фронта с такой же силой прорвалась в сердца, с какой эти люди вышли на бой и сделали своё трудное дело… Артиллерия - бог войны, но сила этого громовержца - в маленьких стойких людях. Мы читали их донесения в те часы, когда иные искалеченные, раздавленные бомбами орудия делали последние перед гибелью выстрелы. «Выстоим или умрём», - сообщали по радио командиры, и каждый сдержал свое слово…»
Как рассказал командир поискового отряда «Курган» Алексей Сотников, 8 июля 1943 года расчет противостоял нескольким десяткам немецких танков. И они смогли подбить пять. Это настоящий подвиг, поскольку, чтобы подбить танк из «сорокопятки», нужно было подпустить его на максимально близкое расстояние. Немцы прорвали на этом участке оборону. Расчет «сорокапятки», сумел задержать вражеское наступление примерно на час, но этот час сыграл большую роль в ходе сражения. Он дал возможность подтянуть резервы. Расчет фашисты расстреляли в упор, артиллеристы погибли от прямого попадания снаряда. Пушку разнесло на части. В костях погибших – осколки снаряда и мелкие фрагменты собственной пушки. Рядом с погибшими обнаружили 18 целых артиллерийских снарядов, а не меньше 50 они успели выпустить по врагу.
Из наградного листа Михаила Степанова: «…Под ураганным огнем противника он с мастерством артиллериста сражался храбро и мужественно. В составе орудийного расчета уничтожил пять танков противника. До конца своей жизни оставался преданным великому делу освобождения нашей Родины, и когда танки вышли на огневую позицию батареи, погиб смертью героя около своего орудия..»
Бойцы посмертно награждены орденами Отечественной войны I степени. У Михаила Степанова нашелся сын, живущий в Чувашии. Родные будут решать, где упокоится прах воина.